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Short, funny clips, emotional edits, cute videos—TikTok exploded in popularity by making them easy to shoot and share. But around the app, a much darker rumor has also spread online. This article looks at those rumors cautiously: what people have claimed, why the story gained traction, and why some users found it unsettling.
Published: August 30, 2019 Updated: January 8, 2020
Why Did TikTok Spread So Fast?
For a while, ads encouraging people to install TikTok seemed to appear constantly on Facebook, Twitter, and other social platforms.
TikTok itself is free to use, so some people wondered: if the app is free, how can it afford such a huge advertising push?
There is an old saying: nothing is scarier than something free. According to the rumor, TikTok users may be paying a price far higher than money—their faces.
That sounds strange at first. How can a face be a price? The rumor goes like this.
Is TikTok Collecting Face Data?
Most people who use TikTok film their own face, or the faces of friends. Since the videos are shot on smartphones, many are recorded at close range. The rumor claims that this close-up filming could be used to collect “face data.”
Face data is already used for next-generation authentication systems, including facial recognition features on smartphones such as the iPhone. So the frightening idea is this: if someone obtained your face data, could they use it to unlock your phone or impersonate you?
At this stage, that is speculation. But it is the kind of speculation that can feel disturbingly plausible.
So why did this story attach itself to TikTok in particular? One reason may be that TikTok was developed by a Chinese company.
China has been building facial-recognition systems using artificial intelligence on a national scale. Reports about the rapid growth of these systems—such as the ability to identify a specific person from among thousands—have made many people uneasy.
Seen through that lens, the rumor imagines a chilling scenario: a free app spreads around the world, gathers massive amounts of facial data, and uses it to train AI for other purposes.
Again, this remains a rumor, but it is undeniably creepy.
What Kind of Damage Do People Imagine?
Discussions about the misuse of face data often bring up several possible risks, including:
- Unlocking smartphones protected by facial recognition
- Greatly improving the ability to identify and arrest criminals
- Improving the ability to identify anti-government activists or political dissidents
- Creating “clone masks” for espionage
- Forging driver’s licenses or passports with highly accurate composite images
It sounds like science fiction, but these are the kinds of future risks people have imagined.
In a country with a one-party political system, the idea of identifying anti-government figures can feel especially ominous. But one of the most frightening possibilities is the so-called clone mask.
A clone mask would essentially be an artificial-skin mask made to resemble a specific person. Add a wig, and in theory, it could become difficult to tell the difference at a glance. The original article cited China Net in relation to this topic.
Artificial skin can already be manufactured, so if AI could create extremely precise production data, the idea becomes theoretically possible. If someone used a copied face for espionage or sabotage, the person whose face was copied could be the one suspected or arrested.
That is the terrifying world this rumor imagines: a world where false accusations become easier to create.
The same fear applies to forged IDs and passports. If highly accurate face data exists, the rumor argues, the rest could simply become a matter of printing and fabrication.
For Now, It Is Still Only a Rumor
All of these stories surrounding TikTok remain in the realm of rumor. At the time of the original article, there had been no confirmed reports of TikTok being misused in this way, and no widely known cases matching these fears.
Even so, the fact that the app’s developer is based in China made some users feel uneasy. Could these science-fiction-like risks become real someday?
Thinking about the idea of a technological singularity in 2045 suddenly feels more frightening. All we can do is hope that these technologies are used in a positive direction.
Postscript: China’s Password Law
On January 1, 2020, China’s Password Law went into effect. Some people in Japan warned that smartphones and apps could be monitored without users realizing it.
According to claims circulating at the time, the law placed passwords used online—including those connected to apps developed in China—under the supervision of the Chinese government. Many people in Japan expressed concern about what that could mean for personal information.
On Twitter, one user, @sonkoubun, claimed that from New Year’s Day 2020, China would bring all passwords under government control, with penalties for those who resisted. The user also claimed this could affect Japanese users of services connected with Chinese platforms.
Another user, @JunSakura_Japan, warned that passwords for Chinese-made apps could be exposed to the Chinese Communist Party, and specifically mentioned TikTok’s rapid spread among Japanese teens through promotion by celebrities and TV programs.
These social media posts were warnings and opinions, not confirmed proof of TikTok misuse. Still, they show how strongly privacy fears were spreading at the time.
To protect important personal information online, users should take security seriously: review app permissions, use strong and unique passwords, and be cautious about what they choose to share.
Japanese Language
ちょっとしたおもしろ動画やエモい動画、カワイイ動画などを撮れることで爆発的に広まっている 人気アプリ「TikTok」。。実はこのTikTok、世にも恐ろしい噂話がまことしやかに広まっている事をご存知だろうか？。今回はその TikTokにまつわる噂話をご紹介 しましょう。公開日：2019年8月30日 更新日：2020年1月8日 。TikTokはそもそも何でこんなに広まったの？。FacebookやTwitter、その他各種SNSの広告に必ずといって良いほどの高い頻度で出現するTikTokアプリインストール導入への広告。
TikTok自体は無料で使えるものなのに、こんなに広告を大々的に出して、よほど予算があるのだろうか？とお思いの方も多いんじゃないでしょうか。。昔から言いますよね。「 タダほど怖いものはない 」と。そうTikTokもそれに漏れず、 アプリ利用者は「タダよりも遥かに高い代償」を払わされている らしいのです。その代償とは、TikTokを使うことで映るあなたの「 顔 」ということ。顔が代償だなんて、意味がわかりませんよね。もう少し詳しく掘り下げてみましょう。
TikTokは顔データを収集するアプリ？。。そもそも、TikTokを利用するにあたって、ほとんどの人が自らの顔か友人の顔を映しています。スマホを利用するのに遠くで写しても意味がないので、ほとんどは近距離での撮影ですよね。この 近距離撮影によって、あなたの「顔データ」を収集しているという事らしい のです。。顔データはAppleのiPhone等を含めて「顔認証」として次世代の認証式に用いられているもの。もし顔データを盗まれて勝手にiPhone等のロックが解除されたら・・・と思うとゾッとします。
。この話がなぜTikTokに対して浮上したのか。それは、TikTokの開発元が 中国 だからかもしれません。。中国は今、国を挙げて 人工知能を駆使した顔認識システムを構築している のをご存知でしょうか？。。中国の顔認識システムは驚異のスピードで成長していて、何千人の中から特定の一人を直ぐに発見できるほどの能力を既に有しているということ。なるほど、そう考えれば合点がいきますね。世界各地で顔認識ができるアプリを無償でばらまいて、その顔データを収集しまくり、人工知能に学習させて様々なことに応用する。
。う〜ん、現実としてありえる路線の話で 非常に気味が悪い です。。TikTokから生まれる被害予想は？。こんな話をしていくと、顔データを盗まれることでどんな被害が出てくるのか、興味が湧いてきますね。顔データにまつわる被害予想は既に色々なところで研究されていて、主に下記の様なものがあるようです。。スマホ顔認証ロック解除等の被害 犯罪者摘発率の飛躍的な向上 反政府・思想政治犯の発見率向上 クローンマスクの製造による諜報活動 精密な合成写真による免許書やパスポートの偽造 う〜ん、なんということでしょう。
こんな話、SF小説の世界の話のようですが、実際にそれらの被害が今後予想されるということです。中国のような一党独裁制を強いている国においては、反政府思想犯の摘発は重要ですから、そういう使い方もあるのか、と納得してしまう部分もありますね。何よりも「クローンマスク」 。簡単に言えば 「その人に似せた人工皮膚のマスク」 で被ってカツラを付ければ本人とわからなくなる、という話。。引用元：チャイナネット（ 。人工皮膚自体は既に製造が可能になっているので、理論的には人工知能が精密な製造データを作れれば、これは可能な話になってきます。
そんな瓜二つの顔でスパイ活動や破壊工作なんてされた日には、摘発されて捕まるのはコピーされた本人ですからね・・・。これは本当に恐ろしい。。冤罪が成立してしまうという世界です。免許書やパスポートの偽造も顔データさえあれば、あとは印刷するだけで精巧な物が出来上がってしまうんですからね。これも本当に恐ろしい話です。現在はあくまで噂の域。だが今後は・・・？。。そんなこんなで怖い話がずらずらーっと出てきた TikTok に関する噂話ですが、 現段階ではあくまで「うわさ話」の域をでません。
。TikTokが悪用されている、なんて話もまだ聞きませんし、世の中には似たような話も出ていません。かといって、やはりアプリの制作元が中国というのは・・・なんとなく怖いですよね。今後はこんなSF映画みたいな被害が出てくるのでしょうか？。。2045年に迎えるシンギュラリティが怖くなってきます。良い方向に使われることを期待して祈るしかないですね。。PS….。2020年1月1日より中国でパスワード法が成立。あなたのスマートフォン。知らない間に監視されているかもしれません。
。中国のパスワード法とは？2020年の元旦より、中国で施行されたパスワード法は、中国国内で開発されたアプリなどを含めた個人が使用しているWeb上の全てのパスワードを中国政府が監視下に置くという法律です。日本国内でも危機を唱えている方が数多くいるのです。Twitterでの反応 。以前に注意したこと、アリペイとペイペイは同一アカウントを使用。２０２０年元旦（明日）から中国が「パスワード法」を実施し、すべてのパスワードを中国政府が管轄することに、この法律に抵抗する者は１００万元罰金に刑事犯罪。
つまり日本人のPayPayのパスワードを中共が強制管轄する意味です — 孫向文 (@sonkoubun) December 31, 2019 。中国で｢パスワード法｣が成立 中国製アプリのパスワードが中国共産党にダダ漏れに。日本の多くの芸能人、テレビ局が宣伝してるたことで、一気に日本全土の十代の若者に浸透してるTikTokも、２０２０年１月１日から、そのパスワードを中国共産党が管轄することに。— 佐倉 淳 (@JunSakura_Japan) January 6, 2020 。
大切な個人情報を守るには？。Web上のセキュリティ強化の徹底を！。▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼
