English Version
Have you ever looked closely into how Japan, as a country and culture, came to be?
Most people in Japan learn about the Jomon and Yayoi periods in school, then the pace of history class quickly speeds forward. As a result, there are surprisingly few chances to study Japan’s ancient history in depth. The same is true for the people known as toraijin—immigrants or settlers from overseas—who had a major influence on what later became Japanese culture.
Ancient Japanese history is full of blank spaces, unresolved questions, and mysteries that still have not been fully explained. When it comes to the scientific roots of the Japanese people, there may be more that remains uncertain than what can be stated with confidence.
Ancient Records and Unanswered Questions
Two of the texts that attempt to organize these uncertain origins are the Kojiki and the Nihon Shoki, Japan’s oldest historical chronicles. However, the Kojiki is generally said to have been completed sometime after around the year 700.
That is surprisingly late for a text treated as one of Japan’s foundational historical records. There is also a story behind its compilation: when Prince Naka no Oe, later Emperor Tenji, assassinated Soga no Iruka of the powerful Soga clan, the conflict and resulting fires are said to have destroyed a number of historical documents.
After that, the scattered records and traditions had to be gathered and unified. This process is associated with Emperor Tenmu and Empress Genmei, and it took a long time to bring the material together.
In other words, the history compiled in the Kojiki does not necessarily give us a perfectly accurate picture of ancient Japan. The Kojiki was also largely created for a domestic audience, and much of its narrative centers on a creation myth in which various gods descend to the earth.
When people talk about Japanese history, popular periods like the Sengoku era or the Meiji Restoration tend to get the spotlight. Compared with ancient times, those periods are much more recent, and more documents and historical materials survive. Their mix of documented events and colorful anecdotes also makes them easy to adapt into TV dramas and popular media.
But behind those well-known eras, there may have been mysterious figures and cultures that are hard for modern Japanese people to imagine. If traces of those ancient cultures have been passed down again and again, surviving in altered form into the present day, then Japan’s ancient past is filled with both mystery and romance.
The Toraijin and the Hata Clan
Among the many mysteries surrounding Japan’s origins are the toraijin, people who came to Japan from abroad in ancient times.
Just as the spread of rice cultivation helped transform Jomon culture into the Yayoi period, many elements of Japanese culture first arrived from overseas and then took root in Japan. The people who brought those cultures with them appear only in small fragments of the historical record as toraijin.
One such lineage was the Hata clan, known in Japanese as Hata-uji.
The Hata clan is not something most people study deeply in standard textbooks, but it is said to have had an enormous influence on Japanese culture. The knowledge and civilization associated with the Hata clan were considered highly advanced, and various forms of wisdom, technology, and culture are said to have spread after they arrived in Japan.
According to the Kojiki, the Hata clan came to Japan during the reign of Emperor Ojin, the 15th emperor. However, as mentioned earlier, the Kojiki cannot be treated as completely reliable in every detail.
One reason is that Emperor Ojin’s dates are given as a birth in the year 200 and death on March 31, 310. Some researchers have even questioned whether Emperor Ojin himself was a historical person, though the truth remains uncertain.
Theories About the Hata Clan’s Roots
The Hata clan is generally said to have originally been based on the Korean Peninsula, but there are many different theories about its true origins.
The clan is also believed to be connected to Inari worship, including the famous Fushimi Inari tradition that is still widely practiced in Japan today. For travelers, Fushimi Inari and other Inari shrines are real sacred sites, so if you visit, stay in public areas, follow posted rules, and treat the grounds with respect.
In this series, we will explore several episodes and theories surrounding the mysterious Hata clan: where they may have come from, what they did after arriving in Japan, and how they may be connected to the enduring worship of Inari.
Japanese Language
皆さんは、自分の国である日本の成り立ちについて研究したことがあるでしょうか？。おそらくは大多数の人が、縄文時代や弥生時代などを学校や教科書で学ぶだけで、そこから歴史の勉強は一気に加速してしまうこともあり、日本の古代史についてはほとんど学ぶ機会を与えられません。そのせいで我々日本人に大きく影響を与えた『渡来人』についても同じく学ぶ機会を与えられません。。日本の古代史には様々な不明点や、未だに解明されていない謎が多くあり、日本人の科学的なルーツについては、もはや “分からない部分” の方が多いのです。
そんな分からない部分を史書としてまとめているのが「 古事記 」と「 日本書紀 」という古文書です。しかし、古事記が歴史上成立したのは、西暦約700年より後だと言われています。。公開日：2019年11月1日 更新日：2020年2月28日 。日本の正式な歴史書である古事記が西暦700年という異常。。古事記に関しても編纂された経緯があり、 後の天智天皇となる中大兄皇子が蘇我氏（蘇我入鹿）を暗殺した際に、争いから生まれた大火などによっていくつもの歴史書が焼失してしまったことが原因 だと言われています。
その後、天武天皇とその皇女であった元明天皇によって数世紀かけて完成されたのです。。散見した史書や歴史を統一するにはそれだけの時間がかかったという訳ですね。。つまり、古事記に編纂された歴史というものが本当に日本の古代を描写しているかというと必ずしもそうではないともかんがえられるのです。。また、古事記は基本的に国内向けに作られたものだということもあり、様々な 神々が地上に降りてきたという創造論 をメインに作られています。日本史といえば「 戦国時代 」や「 明治維新 」などは人気のジャンルですが、古事記が編纂された時代はいわゆる中世です。
先に述べた戦国時代や江戸末期などは、古代と比較すると時代が新しいため、史料や文書が現存されており、史実の中に様々な逸話などもあることからテレビドラマなどにも取り上げられやすい傾向にあります。こういった古代の文化の継承が繰り返されて、現在に至るまで当時の文化の面影を残しているのが現代なのですが、 日本人の多くは自分たちのルーツについてを知らないのが現実 です。これら世間一般に陽の当てられている時代の裏で、今の日本人には想像も付かないようなミステリアスな存在があったかもしれないと考えると、、、。
日本の古代史には謎とロマンが詰まっていると思いませんか？。謎だらけ！古代日本の成り立ちと渡来人「秦氏」。。そんな謎の多い日本の成り立ちや歴史ですが、古代には 渡来人 と呼ばれる人たちがいました。縄文時代の文化が弥生時代で稲作などが広まり発展したように、 日本の文化には海外から伝わった後に広がったもの が数多くあります。そんな文化を持って海外から日本へ渡ってきた人たちは「 渡来人 」として歴史書の僅かな部分に史料として登場します。そんな渡来人の一族の1つが「秦氏」と呼ばれる家系です。
。秦氏（はたうじ）と呼ばれるこの一族は一般的に教科書などで学ぶことはほとんどありませんが、 日本の文化へ非常に大きな影響をもたらした と言われています。。秦氏一族の持っていた文明は非常に高度であり、様々な知恵や文化を日本へ渡来したあとに根付かせたと言います。古事記によれば秦氏は「第15代 応神天皇」の時代に渡来したとされています。ただ、先に述べたように古事記が全てにおいて正しいという訳ではありません。なぜなら、応神天皇の生年月日は西暦200年とされており、逝去は西暦310年3月31日と記されているからです。
。また応神天皇自身の実在が疑われているという研究もありますが、これも真偽は不明なのです。。秦氏のルーツを考察してみる。秦氏の一族は元々朝鮮半島を拠点にしていたと言われていますが、出自に関しては非常に多くの説が唱えられています 。また、日本で数多く信仰されている伏見稲荷を始めとした稲荷信仰についても関わりがあるとされています。このシリーズでは、そんな 謎の渡来人である秦氏のルーツ や日本に来た後の活動や関わりなどについて数ある諸説の中からいくつかのエピソードを紹介していきます
