English Version
It is said that Nazi Germany looted as many as 600,000 artworks from across Europe during World War II, including paintings, sculptures, and other cultural treasures. As Hitler expanded German territory and pursued military strategy, he also put enormous energy into collecting art. Among the seized works were reportedly pieces by famous artists such as Picasso, Van Gogh, and Chagall.
Was this simply a prize of war, a way to humiliate conquered nations, or was there another motive behind it? Several theories have been discussed over the years.
The Museum Hitler Wanted to Build
Hitler himself had dreamed of becoming a painter from boyhood into young adulthood. After the death of his mother, Klara, he went to Vienna and tried to enter the Academy of Fine Arts.
One of the few detailed accounts of Hitler’s youth comes from August Kubizek, often described as his only close friend from that period, who once lived with him and later wrote about those years in The Young Hitler I Knew. What matters here is that Hitler failed the entrance examination for the art academy.
It is often said that the style Hitler wanted to paint in was very different from the artistic trends favored by the academy at the time. That rejection seems to have left a deep psychological mark on him. Later, as Hitler’s regime and Nazi Germany grew more powerful, he reportedly spoke often with his close associate Albert Speer, an architect, about building the world’s greatest art museum in Linz.
The Theory of Revenge Against Jews
One theory claims that Hitler’s art collecting was tied to resentment from his Vienna years: his poverty, his conflict with the art academy, and his desire for revenge against Jews, expressed through the seizure of property, including art.
However, when looking more closely, this explanation alone seems difficult to accept. Although Hitler himself had almost no steady income at the time, it is said that his father’s and mother’s pensions provided a considerable amount of money. He also had dealings with Jewish art dealers. For that reason, it is hard to say that this single experience was the sole motivation.
Hitler’s Attempt to Define “Legitimate” Art
There are many theories surrounding Nazi art looting during the war. Taken together, one possibility is that Hitler wanted to assert his own idea of what art was supposed to be: art recognized, approved, and legitimized by his own worldview.
As a side note, even today, long after the war, roughly 100,000 artworks that disappeared during that period are still said to be missing.
Albert Speer’s Grand Vision
As the war entered its later stages, Albert Speer, originally an architect, became Minister of Armaments and helped raise wartime military production efficiency to its peak. Hitler was deeply impressed by Speer’s talent as an architect and had asked him to develop plans for a massive redesign of Berlin.
Speer created detailed models of this imagined metropolis, which reportedly delighted Hitler. Naturally, the city plans included an enormous art museum, where artworks gathered through the war were meant to be displayed.
But when Berlin fell, those grand plans collapsed with it.
Japanese Language
ナチス・ドイツが戦時中にヨーロッパ全土から略奪した美術品は絵画や彫刻など実に60万点に及んだと言われている。領土拡大と同時に数々の戦略立案をしてきたヒトラーだったが、中でも美術品の収集には力を入れていたのである。これらの 美術品の中にはピカソやゴッホ、シャガールといった有名作品も数多くあった という。では、単に戦争の報酬や見せしめとしてこれらの美術品を収集していたのだろうか？。様々な説があるがいくつか紹介していこう。公開日：2019年10月21日 更新日：2020年2月17日 。
ヒトラーが作りたかった世界最高の美術館。。ヒトラー自身は少年時代から青年時代にかけて画家を目指していた。母のクララが亡くなった後、ウィーンの街で造形美術アカデミーへの入学を目指していたのだ。当時の数少ない青年時代のヒトラーの様子は当時ヒトラーと一緒に住んでいたこともあり、唯一と言える青年期の親友であるアウグスト・クビツェクの著書である「 わが青春の友～アドルフ・ヒトラー 」に詳しい。話を本題に戻すが、この時のヒトラーは美術アカデミーへの入学受験に失敗している。
ヒトラーが目指していた画風と美術アカデミーの主流であった画風には大きな違いがあったとされている。当時の記憶はヒトラーの脳裏にある意味でトラウマを植え付けていたが、ヒトラー政権とナチス・ドイツが強大になっていくとともに、側近で建築家であったアルベルト・シュペーアにリンツに世界最高の美術館を作るように頻繁に相談をしていたという。ユダヤ人に対する報復説。。一説によると、ウィーン時代のヒトラーが困窮していたという説や先に述べた美術アカデミーとの摩擦からユダヤ人への報復として美術品を含む財産を集めていたと言われている。
しかし、詳細を調べるとヒトラー自身の収入はほとんど無かったものの、 父や母の年金はかなりの額であった と言われている。またヒトラー自身がユダヤ人画商との付き合いがあったことも考えると、この出来事だけが動機づけになったとは少し考えにくいだろう。ヒトラーによる正統性の主張。。他にも色々な説はある戦時下における美術品の収集問題ではあるが、総合的に考えるとヒトラーという人格が捉える、あるいは認めた芸術というものを主張したかったのではないだろうか？
。余談ではあるが、戦後の今現在においても当時失われた美術品の内、約10万点は依然として行方が分かっていない。アルベルト・シュペーアによる壮大な構想。。戦争が後半になるにつれて、建築家であったアルベルト・シュペーアが軍需大臣になり、軍事的な生産効率を戦時下で最高の状態にしたのである。ヒトラーは建築家としてのアルベルト・シュペーアの才能に惚れ込んでおり、ベルリンに巨大な都市構想を依頼していた。アルベルト・シュペーアは精密な模型によって大都市の構想を形にし、ヒトラーを大いに喜ばせたと言われている。
アルベルト・シュペーアが考えた都市の中にも、当然巨大な美術館が準備されており、ここに戦争によって集められた美術品を飾る予定であった。しかし、ベルリンが陥落したと同時にこれらの構想も全て無に帰ったのである
