English Version
Can humans in different places arrive at the same idea at the same time?
One image that seems to raise that question is Potnia Theron, often described as a ruler or “mistress” of animals. Some people have also connected this kind of mystery to ideas such as animal telepathy, once popularized by biologist Lyall Watson, including discussions inspired by the monkeys of Koshima Island in Japan. If something like shared perception existed among humans, then perhaps it would not be strange to find similar symbols across ancient civilizations.
With that in mind, let’s look at Potnia Theron, a mysterious figure that appears again and again in the ancient world.
What Is Potnia Theron?
Potnia Theron is a recurring motif found in murals, carvings, seals, and artifacts from various ancient civilizations.
The figure is usually human-shaped, sometimes appearing like a deity, spirit, or powerful woman, standing or seated with arms extended. The most distinctive feature is the presence of two animals, one on each side, seemingly under the figure’s control.
The earliest examples are said to date back to around 6000 BCE, making this a motif that has appeared since the dawn of recorded human culture. It is easy to understand why later observers would call such a figure a ruler of beasts.
A Motif Beyond East and West
The greatest mystery of Potnia Theron is that similar images have been found across different regions, cultures, and religions.
Of course, the designs vary depending on the people and artistic styles of each civilization. Still, the basic composition remains strikingly familiar: a central figure accompanied by two animals.
Does this suggest that ancient people shared some common symbolic understanding? Or, if taken more fantastically, could it point to the idea that a real “master of beasts” once existed in the world?
There is no firm answer, but the repeated image continues to invite speculation.
Potnia Theron Around the World
Let’s look at several examples from ancient civilizations.
Çatalhöyük, Turkey — Around 6000 BCE
One of the oldest known examples associated with this motif was found at the ruins of Çatalhöyük in Turkey: a mother goddess figure.
The statue shows a full-bodied woman, a common form for mother goddess imagery, seated on what looks like a throne. On both sides of her are animals thought to be felines.
The figure is also understood to be giving birth, making it an image filled with the force of life. In this sense, it is not only eerie or mysterious, but also deeply primal.
Egypt — Around 3000 BCE
Ancient Egypt is one of the most famous civilizations in the world.
From Egyptian ruins comes an ivory knife whose handle is carved with the powerful image of a man holding lions in both hands. Some have described this figure as a king, while others have suggested he may be a shepherd or another symbolic figure.
Whatever the interpretation, the motif itself strongly resembles Potnia Theron: a central human figure controlling animals on either side.
Mesopotamia, Iraq — Around 2600 BCE
Mesopotamia, another of the great ancient civilizations, also offers a striking example.
On a lyre discovered from Mesopotamian ruins appears Enkidu, the wild man associated with animals in the Epic of Gilgamesh. The image shows a beast-faced man holding animals on both sides.
Its structure is unmistakably close to the Potnia Theron pattern.
Indus Civilization, India — Around 2500 BCE
The Indus Valley Civilization also has an example often discussed in this context: the so-called Pashupati seal.
The figure on the seal has been interpreted in several ways, including as a yogi, an ascetic, or an early form of the god Shiva. The figure wears horns like those of a bull, with animals to either side and many more animals surrounding the scene.
It is an imposing image, worthy of a ruler associated with beasts.
Many More Examples
Similar motifs have been noted in connection with the Minoan civilization, ancient Greece, ancient Denmark, the Achaemenid Empire, ancient Iran, and even Buddhist paintings.
Across so many ruins and traditions, Potnia Theron gives the impression that another example may still be buried somewhere on Earth, waiting to be found.
Is There a Shared Human Consciousness?
The same kind of image appears in distant places: not a simple geometric pattern, but a complex and surprisingly unified figure of a god, spirit, or human accompanied by animals.
What does that tell us?
Was there once a shared divine image across the world? Or does humanity carry some kind of common symbolic consciousness?
The mystery remains, and that is exactly why Potnia Theron continues to fascinate.
Japanese Language
人は同時発生的に同じ概念を持ちうるのか？。そのなぞに答えてくれるものの一つが 獣の王ポトニア・テロン。。かつて、生物学者のライアルワトソン氏が提唱して話題となった動物間のテレパシー、日本の幸島の猿を題材にした論文など、様々な方面でその存在を信じる人は多いものです。そしてもし、そのテレパシーが人類にもあるなら、世界の古代文明に共通点があってもおかしくない。そう感じさせてくれる、ポトニア・テロンに迫っていきます。。公開日：2019年10月30日 更新日：2020年2月28日 。
獣の王ポトニア・テロンとはなにか。。獣の王ポトニア・テロン。それは、様々な古代文明の壁画などに登場する 同じモチーフの人物 です。ポトニア・テロンの姿。。ポトニア・テロンは、世界中の古代文明に現れる共通のモチーフ。その姿は、両手を広げて立つ人間型の生物（髪か精霊のような姿も）で、特徴としてはその両手に ２頭の動物を従えた姿 で描かれているものです。その姿が最初に確認されたのは紀元前6000年の遺跡ですからまさに有史以来ずっと描かれてきた姿。
。まさに獣の王と称されるにふさわしいものです。。洋の東西や宗教を問わない姿。。このポトニア・テロンの最大の謎は、世界中の歴史、文化、宗教を問わない様々な遺跡で見つかるという点。しかもそのモチーフは、 当然人種や文明様式によってデザインに若干の差異はあるものの、やはり決まった人物に2頭の獣が従う姿 で書かれています。それはまさに、何か共通の認識が古代人にあったことの証。。もしそうでないとすれば、この世界に獣の王であるポトニア・テロンが存在したことの証になるのです。
各地のポトニア・テロン。。では世界各地のポトニア・テロンに迫ってみましょう。チャクタ・フユク（トルコ：紀元前6000年頃）。。最も古いポトニア・テロンの像に一つ、それがこの トルコにあるチャクタ・フユクの遺跡で発見された地母神像 。その姿は、地母神によく見られる豊満な女性の像で、王座とも玉座とも取れるその椅子に座った女性の両脇には猫科とみられる動物の姿が。しかも 出産中の姿であることもわかっていて、命の力を感じる像 です。エジプト（エジプト：紀元前3000年頃）。
。世界一有名な文明であるといってもいいエジプト文明。。この、文明の雄ともいえるエジプト文明の遺跡から発見された象牙のナイフ、その柄の部分には一人の男性が両手にライオンを従えるまさに雄々しい姿が彫り込まれています。この男は王であるとか羊飼いであるとか様々な事を言われてはいるが、そのモチーフはまさしく ポトニア・テロン そのものです。メソポタミア（イラク：紀元前2600年頃）。。これもまた三大文明として名高いメソポタミア文明。。この、メソポタミア文明の遺跡から発見された竪琴に描かれているのはギルガメッシュ叙事詩に登場する家畜の神エンキドゥ。
そして描かれるその姿こそ、獣面の男性が両脇に獣を抱えている姿。間違いなく、ポトニア・テロンのその姿なのです。。インダス（インド：紀元前2500年頃）。。そしてもちろん インダス文明 でも、このポトニア・テロンは見つかっています。それが、パシュパティの印章といわれるもので、その姿はヨギー（修行者）であるとかシヴァ神の古い姿であるなどといわれていますが、その姿は間違いなくポトニア・テロン。その姿は、牛の角をかぶりその両脇に動物を、そして周囲にも 多くの動物を携える王にふさわしい威容 です。
他にもたくさんあるポトニア・テロン。。ミノア文明・ギリシャ文明・デンマークの古文明・アケメネス朝・イランの古文明・仏画。このような文明の様々な遺跡で発見されている、ポトニア・テロン。その姿は、いまだ 地球のどこかに次なるポトニア・テロンが埋まっている可能性 を感じさせてくれます。人類の共通意識はあるのか。。遠く離れた土地に存在する同じ形のモチーフ。しかも、単純な図形ではなく、複雑かつ統一感のある神や人の姿。それが教えてくれることは、この世界に統一の神がいたことなのか、それとも人間に共通の意識体が存在するのか。
興味は尽きません
