English Version
Even if you are not deeply interested in Japanese history, you have probably heard the names Toyotomi Hideyoshi, Tokugawa Ieyasu, and Oda Nobunaga. For history fans, the Sengoku period—the age of warring states—is full of dramatic battles, brilliant strategies, and larger-than-life warlords.
But behind the heroic image of brave samurai commanders was a frightening wartime practice known as ranbo-dori: violent looting after battle.
What Was Ranbo-dori?
Ranbo-dori was a practice associated with warfare during the Sengoku and Azuchi-Momoyama periods, when battles broke out across Japan. After a battle, the victorious side would seize people and property from the defeated side.
In many cases, the defeated lord was killed on the spot, forced to commit seppuku, or fled and became a fallen warrior. But the soldiers left behind—and the ordinary people living in the defeated territory—could become targets of ranbo-dori.
The things taken in ranbo-dori included people, weapons, food, and land. Weapons, food, and territory are easy enough to understand as spoils of war. But what did it mean to “take people”?
The answer is as grim as it sounds. Soldiers and local residents could both be seized. Skilled soldiers might be absorbed into the victor’s forces, but ordinary villagers faced a much harsher fate. Men could be used as laborers. Women were often treated as sexual targets. There are also accounts saying that some captives were sold overseas as slaves.
A Battlefield Comes to Your Home
Imagine a battle suddenly breaking out where you live.
Arrows fly into the place where you sleep and work. Armed soldiers carrying swords and spears rush in. Local people may be killed, and soldiers slaughter one another right in front of you.
Then, in the middle of that nightmare, soldiers enter private homes. They abduct women, search rooms, and take food and anything else of value. For women who were taken, the danger was not only kidnapping but sexual violence by enemy soldiers.
Resistance could mean death. Escape might be impossible. Even people who had been living peacefully could suddenly be swallowed by this kind of terror. That was one of the horrors of the Sengoku period.
The fate of soldiers was also brutal. If a defeated warrior was famous, his head could be cut off and taken as a trophy. If he was an unknown foot soldier, his armor, sword, and food might be stripped from his body, which was then left where it fell.
According to the article’s account, some of these bodies were later buried by local residents who had managed to survive the looting.
Did Famous Warlords Really Do This?
As terrifying as ranbo-dori sounds today, it was not treated as unusual during the Sengoku and Azuchi-Momoyama periods. This was not an age of abundance. Taking what the enemy had could be considered one of the rewards of battle.
Ranbo-dori was sometimes described as a form of “slave hunting,” and it is said to have occurred in many parts of Japan. The uncomfortable point is that this was not limited to a few especially cruel commanders. Many well-known Sengoku warlords are said to have taken part in, allowed, or benefited from these practices.
In other words, it was part of the normal violence of the time.
Where Did the Captives Go?
The people seized through ranbo-dori who were not taken into the victor’s service could face the most terrible outcome: being sold overseas.
War cost money, and human trafficking could be profitable for warlords. The later lives of Japanese people sold abroad as slaves were not well recorded. But it is not hard to imagine the fear of being forced onto a ship and sent to a foreign country where you could not speak the language.
They would never return to their hometowns. They would never again live freely.
The article connects this trade to Portugal, which was deeply involved in overseas commerce at the time. It is said that many Japanese captives were sold as slaves, and because Japanese people were unusual to Portuguese buyers, they could fetch high prices. The warlords themselves did not need to travel to Portugal; rather, Portuguese traders came to Japan to buy enslaved people.
Men were used for physical labor. Women could be forced into sexual exploitation or domestic service. In many cases, they had no choice but to work until they died.
There are also accounts suggesting that Manila, in the Philippines, once had a community of Japanese people who had been sold in this way. And when enslaved people became old and could no longer work, “freedom” could simply mean being abandoned.
This history also connects to later discussions of Christian suppression in Japan, because missionaries, foreign trade, and human trafficking all overlapped in the same period.
Human Trafficking in the Sengoku Period
Ranbo-dori can be described as a terrifying “privilege of the victor,” similar to wartime looting seen in other countries and eras. But human trafficking adds another layer of horror.
The Sengoku period began in the late Muromachi era, during the time of the Ashikaga shoguns. Later, when figures such as Oda Nobunaga were active, missionaries from Spain and Portugal came to Japan. Francis Xavier, the famous Jesuit missionary, is one of the best-known examples. Some accounts connect the Jesuits, Nanban trade, and the human trafficking networks of the time, though the details remain a complicated and sensitive part of history.
It is easy to imagine Japan’s past as peaceful, or to assume that slavery had nothing to do with Japanese history. But that would be a mistake. There were Japanese people who had been living quietly, farming their land, only to be caught in war, seized, and sold far from home.
That is the frightening reality behind ranbo-dori: not the shining armor of samurai legend, but the suffering of ordinary people caught in the shadows of war.
Japanese Language
突然ですが、みなさんは戦国武将って好きですか?。歴史にあまり興味がないという方でも、豊臣秀吉や徳川家康、織田信長などの人気武将は耳にしたことがあるでしょうし、歴史が好きという方なら、肩入れしている武将がいるという方もいらっしゃることでしょう。勇猛果敢な戦国武将をイメージして戦国の世に想いを馳せる…歴史から学ぶこともできますし、戦国時代を知ると楽しいですよね。と、歴史の中でも人気が高い戦国時代ですが、 優れた知略や戦闘の陰に隠れた怖い風習「乱妨取り」 についてご紹介します。
公開日：2019年9月21日 更新日：2020年1月13日 。乱妨取りってなに?戦国時代は怖い時代だった?。。乱妨取りとは、戦国時代の戦闘をする時に行われていたことです。戦国時代や安土桃山時代は、日本中のいたるところで戦闘が行われていました。そして、その戦いの後…勝者となった武将が敗北した側の人や財産を掠奪するというものでした。。負けた側の武将はほとんどの場合、その場で切られるか切腹するか…逃げられても落ち武者になるわけですが、残された兵士やその領地にいた 一般市民は乱妨取りの対象 でした。
。乱妨取りで勝者が奪うものは 「人」「武器」「食べ物」「領地」 などなど。食べ物や領地、武器は解りますが、人を乱妨取りするとはどういうことでしょうか。ちょっと嫌な予感がしていたというあなた…多分、正解です。人とは、兵士と領地に住んでいる領民が対象…。兵士は才能あるものは勝者側の配下として働くこともありましたが、 領民を乱取りするとはどういうことだったのでしょうか。。まず、男性に関しては働き手になるわけですが、女性は性の対象でした。また、 海外に奴隷として人身売買 されていたという話しもあります。
。。ちょっと想像してみてください。。自分が住んでいる場所で戦闘が起こったとしましょう。自分が生活している場所に矢が飛んできて武装した兵士が刀や槍をもって押し寄せてきます。場合によっては領民も殺されることがありますし、目の前で兵士と兵士が殺し合いをするわけです。。そんな地獄絵図の中で、今度は家の中にまで兵士が入ってきて女性を誘拐し、家の中をあさって食べ物や家の中にあるものどんどん物色していきます。この場合の女性は性欲の対象ですから、誘拐された場合は敵陣の兵士に強姦されることになります。
抵抗すれば命はないでしょうし、逃げることもできません。平穏に生活していたとしても 突如としてそんなことが起るのが戦国時代の常 だったのです。。。そして、兵士に目を向けてみましょう。殺し合いをして負けた兵士は、名のある武将の場合は首を落とされて「戦利品」として生首を持ち替えられます。そして、 名のない兵士の場合は、身に着けている甲冑や刀、そして、持っている食糧はすべて身ぐるみ剥がされて遺体はそのまま放置 されます。そして、この遺体は 乱妨取りから逃れた領民によって埋葬 されます。
乱妨取りどんな人でもしていた?。。想像してみるとかなり怖い乱妨取りですが、戦国時代から安土桃山時代にかけてはこれは当たり前の事でした。今のようにものがたくさんある時代ではありませんから、敵が持っているものを略奪することは戦闘の利益でもあったのでしょう。乱妨取りは、奴隷狩りとも呼ばれていて 日本各地で日常的にあったのです、 つまり、有名な戦国武将のほとんどがこの乱妨取りをしていました。。これが普通だったのです。乱妨取りで捉えられた人はどこへいった?
。乱妨取りで捉えられた領民や兵士で、勝者側の配下とならない人たちが最も過酷な運命をたどることになりました。外国に奴隷として人身売買されたそうです。戦をするにもお金がかかるわけですから、 戦国武将にとって人身売買は美味しいビジネス でもあったのです。人身売買で奴隷として海外に売られていた日本人がその後、 どんな人生を送ったのかは記録に残されていません。。ですが、言葉も通じない外国に船に乗せられて送られるときの恐怖は相当なものだったことでしょう。
自分の故郷に帰ることは二度とできませんし、自由な生活を送ることも二度とできないわけです。ここからは推測の域をでませんが、この当時、奴隷売買がさかんに行われていたのがポルトガルでした。そして、 乱妨取りで捉えられた日本人もたくさん奴隷として売られていた と言われています。日本人はポルトガル人にとっては珍しいものですから、高値で売買されていたわけで戦国武将にとってはおいしいビジネスだったのです。もちろん、戦国武将がポルトガルに行くわけではなく、 日本に奴隷を買いに来ているポルトガル人がいた ということ…。
男性は肉体労働者として、女性は性の対象や使用人として…死ぬまで働くしかなかったのです。当時のフィリピンのマニラには、こうやって売られた日本人のコミュニティがあったとも言われています。そして、年老いて身体が動かなくなったら、解放される…。つまり捨てられるのです。日本人が奴隷として売られていた… 実はこのお話は、別の回でご紹介するキリスト教弾圧の理由にもつながる話 です。「戦国武将はみんなやっていた?!乱妨取りが怖い」のまとめ。。今回は、戦国時代の怖い習慣、乱妨取りと人身売買についてお話しましたがいかがでしたか?
。日本は平和な国…奴隷なんていなかった…証拠もなくそう思っているとしたらそれは大きな間違い…。静かに畑を作って生活していたのに突如として戦闘が起って捉えられて外国に奴隷として売られた日本人がじっさいにいたのです。戦国時代の人身売買とは？。今回紹介した戦国時代の風習であった「乱妨取り」は、いわば勝者の特権であり、他の国などでも行われてきたような習慣だと言えます。しかし、「 人身売買 」となると話は別になりますよね。俗に言う戦国時代は室町時代からですが、足利将軍の時代、織田信長などが活躍していた頃には、スペインやポルトガルなどの宣教師が日本を訪れています。
有名な フランシスコ・ザビエル なども「イエズス会」の宗派であり、当時の南蛮貿易や人身売買にも関わったのだとか…。オカルトオンラインでは、他にも 昔の日本の怖い風習 について紹介しています。東北では、飢饉のときに子殺しや人肉食を行っていました 。でくわしく紹介していますので、。人肉に子殺し！東北の飢饉の惨状「わらす河原」【地方の怖い風習】 。日本の闇の風習「夜這いと夜伽」田舎の怖い風習とは
