English Version
Nazi Germany’s human experiments were not carried out only by nameless camp staff. In many cases, they were proposed and directed by leading scientists, doctors, and military physicians of the time, with approval from high-ranking figures such as Heinrich Himmler and Adolf Hitler.
There is a saying that what goes around comes around. Among the brilliant but inhumane scientists who led these experiments, some were executed before the war ended, while others were condemned after the war in the Nuremberg trials. This article looks at several Nazi scientists whose names became tied to horrific experiments—and the dark endings that followed.
These stories involve real concentration camps and real victims. If you visit places such as Dachau or Auschwitz today, treat them as memorial sites, follow all rules, and approach them with respect.
Dr. Sigmund Rascher
Sigmund Rascher was one of the figures associated with atrocities at Dachau concentration camp, one of the earliest camps established by the Nazis.
Using his position as a captain and physician in the Luftwaffe, Rascher planned and led some of the most notorious human experiments, including low-pressure and oxygen-deprivation tests, as well as attempts to revive people from extreme hypothermia. At first, he was reportedly trusted by powerful officials, including Himmler.
It is said that more than 150 prisoners died from lack of oxygen, freezing, and related causes during Rascher’s experiments. His name remains infamous for these acts.
However, Rascher’s own end came inside Dachau. He and his wife had no children, and it was eventually discovered by Himmler that they had obtained other people’s children through kidnapping and paid trafficking, then raised them as their own. Rascher was executed in the same concentration camp where he had conducted his experiments.
Dr. August Hirt
Dr. August Hirt, a professor at the University of Strasbourg at the time, was another figure linked to Nazi human experimentation.
A specialist in anatomy and a member of the SS, Hirt carried out a grotesque project at Dachau: collecting the skulls of people the Nazi ideology marked for elimination, including Jews, communists, and Red Army political officers.
At Auschwitz, more than 100 prisoners were murdered by gas, and their bodies were used in anatomical research and human experimentation. After Nazi Germany’s defeat, Hirt’s life ended in suicide.
Dr. Josef Mengele
Josef Mengele is probably the most widely known Nazi doctor connected with Auschwitz, especially for his experiments on twins. That fame is not because of achievement, but because of the scale of his crimes.
Mengele is said to have carried out experiments on children, including attempts to create conjoined twins. According to accounts, most of the child subjects—sometimes described as numbering as many as 3,000 pairs—died. At Auschwitz, he was also feared for taking part in selections that sent prisoners either to the gas chambers or to human experiments.
His nickname among prisoners became the “Angel of Death.”
Mengele reportedly called his test subjects “guinea pigs,” and stories describe him humming classical music while moving from one experiment to the next. After the war, he escaped Allied capture and eventually fled to South America. He died in Brazil after suffering a heart attack while swimming in the ocean.
Even Simon Wiesenthal, famous for tracking down former Nazis, was never able to find Mengele. This infamous doctor has since appeared as a subject in several films and other works.
Dr. Viktor Brack
Viktor Brack, associated with the Reich public health apparatus, was involved in forced sterilization experiments—one of the most extreme expressions of Nazi racial ideology.
His experiments included forced infertility through radiation and the surgical removal of testicles from men. The details are almost too horrifying to imagine. After being sexually disabled, many victims were forced into labor, and numerous people who could no longer work were killed.
After the war, Brack attempted to defend himself in court, but he was sentenced to death.
The Ends of the Scientists Behind the Atrocities
As seen above, many of the scientists and doctors connected to these inhumane experiments met grim ends, including suicide and execution.
At the same time, there was also a country that absorbed Nazi Germany’s scientific and technical knowledge after the war: the United States. The operation that brought former Nazi specialists into American programs became known as Operation Paperclip.
In other words, even after the world condemned Nazi Germany as evil, parts of its scientific and technological system were folded into the postwar order. That darker side of postwar history is explored in related articles on the technology the victors wanted and the black science of Nazi Germany after the war.
Japanese Language
ナチス・ドイツによる人体実験は当時のドイツを代表する天才科学者や医学博士などが提唱し、ヒムラーやヒトラーなどの認可を受けて実施してきた例が数多く存在する。因果応報という言葉があるが、この非人道的な人体実験を指導してきた天才的な科学者たちの中にも、終戦を待たずに処刑されたり、戦後のニュルンベルク裁判において断罪されたのである。今回はそんな悲惨な末路を辿った ナチスの天才科学者たち を紹介していこうと思う。。公開日：2019年10月9日 更新日：2020年1月31日 。
ジクムント・ラッシャー博士。。画像引用元： ダッハウ強制収容所 。ジクムント・ラッシャーはナチスが作った強制収容所の中でも 最も古い建物であるダッハウ強制収容所で数々の凶行を続けてきた人物 である。空軍軍医 大尉の地位を利用して、人体実験の中でも特に非道と言われる「 低圧・酸欠による人体実験 」や「 低体温冷却状態からの蘇生実験 」などを立案、主導してきた人物であり、当初はヒムラーなど高官からの信頼も厚かった。。ジクムントの実験によって酸欠や凍死が原因となり亡くなった囚人は合計で150人以上とも言われており、その悪名は現在にも語られている。
しかし、子供のいなかったラッシャーは誘拐と金銭による人身売買で他人の子を自分の子として育ててきた事実がヒムラーに知られることになり、 自らが人体実験をしていたダッハウ強制収容所内で処刑される。。アウグスト・ヒルト博士。。画像引用元： アウグスト・ヒルト 。当時、 ストラスブール国立大学で教授を勤めていたアウグスト・ヒルト博士もその1人である。解剖学を専攻していたヒルトはSSにも所属しており、ダッハウ強制収容所にてユダヤ人、共産党員、赤軍政治将校といった当時の思想で 排除すべき人種であるとされた人々の頭蓋骨を集める という奇行をおこなった。
。さらにアウシュビッツ強制収容所では、100名以上の囚人をガスで虐殺をさせており、これらの遺体を使って解剖などの人体実験を行っている。その最後は、ナチス・ドイツが敗戦した後、自殺という形で終わりを迎えた。ヨーゼフ・メンゲレ博士。。画像引用元： ヨーゼフ・メンゲレ 。アウシュビッツ強制収容所での双子実験などで一般的には一番知名度の高いであろうヨーゼフ・メンゲレ博士。もちろん、 知名度が高いということはそれだけの悪行を行ってきた ということである。
ヨーゼフ・メンゲレは人工的なシャム双生児を生み出す実験などで3000対とも言われた被験者の子供達のほとんどを死亡させたり、アウシュビッツではガス室送りや人体実験用の「人選別」をしていたと言われており、収容所に送られた人々から恐れられた 通称「死の天使」 である。。ヨーゼフ・メンゲレは被験者を「モルモット」と呼び、趣味のクラシックを鼻歌で歌いながら次々と人体実験をしていったと言われている。戦後、連合国の目を抜けて南米のブラジルで海水浴をしていた時に心臓発作を起こして死亡。
ナチスの残党狩りで有名なサイモン・ヴィーゼンタールもついにヨーゼフ・メンゲレを発見することは出来なかった。この悪名高いヨーゼフ・メンゲレはいくつかの映画などにも取り上げられている。ヴィクトル・ブラック博士。選民思想の究極とも言える強制的な断種実験を行なっていた帝国公衆衛生局所属のヴィクトル・ブラック博士。彼の実験は放射線による強制的な不妊化と男性への睾丸摘出など、およそ考えたくもないおぞましいものであった。性的に不能になった後に強制労働をさせながら働けなくなった被験者も数多く殺害している。
この非人道的な実験の結果、戦後の裁判によって弁解したが、死刑となっている。おぞましい人体実験をおこなった科学者達の末路。。ここまで紹介してきたように、自殺、死刑などで最後を迎えた科学者も多かった一方で、当時のナチス・ドイツの科学力を取り込んだ国があった。それが、アメリカ合衆国である。全世界をもって「悪」と断罪したはずのナチス・ドイツという存在を技術力として取り込んだのが、通称ペーパークリップ作戦と呼ばれるものであった。詳しくは以下の記事をご覧頂きたい。
戦勝国が求めたナチスの技術力 ・ 戦後の動きに見るナチス・ドイツの黒い科学技術
