English Version
The Kyushu University Vivisection Incident refers to human experiments carried out in 1945, while Japan was fighting World War II, at the medical school of Kyushu Imperial University in Fukuoka City—today’s Kyushu University.
Because there is little physical evidence and much of what is known comes from testimony, the case remains one of the most disturbing wartime incidents associated with Japan.
Vivisection means dissection or surgery performed while the subject is still alive. In this case, the subjects were American prisoners of war.
The American servicemen were crew members of a B-29 that had flown to bomb Fukuoka and other areas in May 1945. The aircraft was shot down by the Japanese military near the border between Kumamoto and Oita prefectures, and the surviving crew members were taken prisoner.
There were nine survivors from the downed plane. The captain was transferred to Tokyo, while the remaining eight were reportedly sent to Kyushu Imperial University after it was decided they would be used for vivisection experiments.
According to accounts, because they were being taken to a hospital, the eight POWs believed they were going to receive a medical examination and even expressed thanks. What awaited them was not treatment, but experiments carried out with no intention of preserving their lives.
It is also said that the experiments were conducted in place of execution by firing squad.
The eight men identified as victims were:
- Second Lieutenant William F. Frederick
- Second Lieutenant Dale Plambeck
- Second Lieutenant George M. Bailey
- Sergeant Billy J. Brown
- Sergeant Teddy Dengler
- Sergeant Charles Palmer
- Sergeant Robert B. Williams
- Sergeant John C. Colehower
All eight died. In total, the vivisections were carried out four times, costing eight lives.
At a time when modern diagnostic machines and medical technology did not exist as they do today, some doctors may have seen live human experimentation as a conflict between medical curiosity and ethics. Even so, the result was horrifying.
Before Kyushu University relocated its old Fukuoka campus, some students reportedly whispered that ghosts appeared around the medical school. Perhaps, some said, the resentment of the prisoners dissected while still alive had never left.
What Experiments Were Reportedly Performed?
According to accounts cited in connection with the case, the experiments included:
- Injecting diluted seawater into blood vessels
- Removing part of a lung
- Stopping the heart
- Removing organs such as parts of the brain or liver
- Testing how much blood loss would cause a person to die
These procedures were reportedly performed while the prisoners were alive.
The POWs, who had believed they were going to receive a medical checkup, were instead used as experimental subjects. The “operations” were carried out by a team centered on doctors who were considered authorities in the medical world, and the intended experimental goals were achieved.
Some doctors who took part were allegedly not told in advance that the procedures would be vivisections.
The “Artificial Blood” Experiment
One of the experiments associated with the Kyushu University Vivisection Incident involved what was described as artificial blood. In wartime Japan, where blood was in short supply, the idea of creating an artificial substitute was considered important—not only for medicine, but also for the military.
However, there was no true artificial blood. In the reported experiment, diluted seawater was used instead.
The seawater was injected into the body of a living human being. Of course, seawater could not function as a substitute for blood, and the prisoner died.
A nurse who witnessed the experiment later testified that about 500 cc of seawater was injected into the prisoner’s arm. The prisoner was still alive at the time, but died about ten minutes later.
During questioning by GHQ, the exchange was recorded as follows:
> GHQ investigator: Was that operation necessary? > > Chief Nurse Shizuko Tsutsui: I do not think it was necessary. The operation was to see how much blood loss would cause a human being to die.
After Japan’s defeat, Professor Fukujiro Ishiyama, one of the planners, died by suicide in prison. Others involved in the case were later released through postwar amnesties.
The investigation also brought to light an alleged cannibalism case connected to the same broader incident, but that is a separate story.
For travelers and horror fans interested in this history, remember that Kyushu University is a real institution and an active academic community. If visiting sites connected with wartime history, follow campus rules, avoid restricted areas, and treat the subject with respect.
Japanese Language
九州大学生体解剖事件は、日本が第二次世界大戦…大東亜戦争を戦っていた1945年に福岡市にある九州帝国大学(今の九州大学)医学部で行われた 人体実験 です。物的な証拠がほとんどなく証言がほとんどのこの事件は、日本で起こったグロテスクな事件のひとつとして有名です。生きたまま実験する”生体解剖”。。画像:Pixabay 。生体解剖とは、解剖される側…つまり 被験者が生きている状態で行われる解剖 のことです。九州大学生体解剖事件でも、生きたままのアメリカ軍捕虜が解剖の対象となりました。
解剖の対象となつたアメリカ軍は1945年5月に福岡市などを空爆するために飛来していたB29の搭乗員で、日本軍によって熊本と大分の県境で撃墜され捕虜となりました。撃墜された機からは9名の生存者がいましたが、そのうち機長のみが東京に移送され残りの8名については、生体解剖の実験台にすることが決定し九州帝国大学へと移送されました。このとき、捕虜の8名は移送先が病院だったので 「健康診断をしてもらえる」と思い込んでお礼を言った そうです。ですが行われたのは生体解剖…つまり被験者の生存を一切考えずに行われた実験でした。
これは銃殺の代わりに行われたとも言われています。対象になったのは。ウィリアム・F・フレドリック少尉 デール・プランベック少尉 ジョージ・M・ベーリィ少尉 ビリー・J・ブラウン軍曹 テッディ・デングラー軍曹 チャールズ・パーマー軍曹 ロバート・B・ウィリアム軍曹 ジョン・C・コールハウエル軍曹 引用: Wikipedia 。で、全員が命を落としています。生体実験は全部で4回、8人の命が失われることなりました。今のような検査の機械も技術もなかった時代ですから、医師にとって生体実験は自身の倫理観と好奇心や探求心の葛藤の中にあったものという側面もあったのでしょう。
移転前の福岡市の九州大学のキャンパスでは、学生の間で「医学部にはお化けが出る」なんて言われていたこともあったのですが、 生きたまま解剖された捕虜の恨みがまだ残っているのかも しれません。九州大学生体解剖事件で行われた実験。。画像:Pixabay 。九州大学生体解剖事件では。血管へ薄めた海水を注入する実験 肺の切除実験 心臓の停止実験 その他の脳や肝臓などの臓器等の切除実験 どれだけ出血すれば人間が死ぬかを見るための実験 引用: Wikipedia 。
これはすべて生きたまま行われました。つまり、健康診断をしてして貰えると思っていた捕虜は実験に供されたのです。医学界の権威であった医師を中心としたチームによって”手術”が行われ、その目的は達成されました。一部の医師は、生体実験であることを事前に知らされていなかったものもいたそうです。人工血液の実験では”薄めた海水”が使用された。人工血液の実験は、血液が不足していた当時の日本において重要なものでした。人工的に血液を作れれば医療分野、ひいては軍事面でも重要課題でした。
ちなみに人工血液は今でも作られていません。血液を人工的に作りだすことは現時点でも不可能なのです。当然ですが、人工血液などはありません。そこで、人工血液の実験に使用されたのは薄めた海水でした。この海水を人体に注入するという実験が生きた人間に行われたのです。海水が人工血液り代わりになるわけもなく、捕虜は死亡します。この実験に立ち会った看護師は次のように証言をしています。ちなみに捕虜の腕に海水が500ccほど注入されました。この時捕虜はまだ生きていましたが10分ほどして捕虜は死にました。
。GHQ取調官：その手術は必要だったのですか？。この 捕虜の腕に海水が500ccほど注入されました。この時捕虜はまだ生きていましたが10分ほどして捕虜は死にました。GHQ取調官：その手術は必要だったのですか？。この手術はどれだけ出血すれば人間が死ぬかを見るためのものだったので必要なかったと思います。— 筒井シズ子看護婦長 引用: Wikipedia 。参考資料:熊野以素『九州大学生体解剖事件：七〇年目の真実』岩波書店 。日本にとってアメリカは敵国だったけど、これはひどい話。
そうだね。何も知らずに立ち会った医師も気の毒だよね。このあと終戦を迎えて、企画者のひとりの石山福二郎教授は獄中で自殺。関係者はその後の恩赦で釈放されています。人肉食事件もこの実験の中での話だったんだよね。そう、その話は次の記事で^^。まとめ。生きたままの捕虜の肺を切り取ったり、血液を抜いて海水を注入したり…。医師にとって魅惑の実験だったのかもしれません。この事件の取り調べで明らかになった「人肉食事件」については、また別の記事で触れていきます
