English Version
Among the famous beauties of the Three Kingdoms era, the best known are often Diaochan and the sisters called the Two Qiaos: Da Qiao and Xiao Qiao. Diaochan appears in Romance of the Three Kingdoms through her story with Lü Bu, while Da Qiao and Xiao Qiao are known as the concubines of the Wu figures Sun Ce and Zhou Yu.
They became so famous that the hit film Red Cliff used the idea that Cao Cao desired Da Qiao and Xiao Qiao as part of the spark behind the Battle of Red Cliffs. But the historical background of how the sisters became connected to Sun Ce and Zhou Yu is more complicated, and far sadder, than many romantic versions suggest.
Beauties Turned Into Legend
In films, dramas, and manga about the Three Kingdoms, Da Qiao and Xiao Qiao are often portrayed through love stories. In the historical record, however, very little is said about them.
Later traditions describe them as peerless beauties, and some legends even claim that Cao Cao had their names connected with the Tongque Terrace. Yet when we look at the older records, the sisters are almost silent figures.
In fact, their names do not appear in the main text of Records of the Three Kingdoms written by Chen Shou. They first become visible through the later annotations by Pei Songzhi, who added commentary to Chen Shou’s work roughly a century later.
Taken During Sun Ce’s Campaigns
The saddest part of Da Qiao and Xiao Qiao’s story is the way they are said to have become concubines.
In 199, as Sun Ce was bringing much of Jiangdong under his control, there was a warlord named Liu Xun who served Yuan Shu, an enemy of Sun Ce. Sun Ce’s forces, then at the height of their momentum, defeated Liu Xun with relative ease.
In Liu Xun’s territory lived a man known as Qiao Gong, reportedly from a respected local family. According to later accounts, Qiao Gong was the father of Da Qiao and Xiao Qiao. After Sun Ce’s army took the region, the two daughters were, in effect, seized as spoils of war.
Sun Ce and Zhou Yu had been close since their teenage years, and the two sisters are said to have been chosen by them and made concubines. The era of the Three Kingdoms was filled with warfare, conquest, and plunder, and the romanticized story of Da Qiao and Xiao Qiao may have been no exception.
A Short and Uncertain Life Afterward
Their tragedy did not end with being taken into powerful households.
In Jiangdong, being chosen by Sun Ce and Zhou Yu may even have been seen by some as a kind of protection or good fortune. But in 200, only a year after Liu Xun’s defeat, Sun Ce died. Da Qiao, the elder sister, became a widow after just one year.
What happened to her after Sun Ce’s death is not recorded.
Xiao Qiao, who became Zhou Yu’s concubine, is also barely described in historical sources. Judging from the surviving records, it is possible that she was not the major historical figure later fiction made her into, but simply one concubine among others.
Zhou Yu also died young, at the age of 36. After that, the fate of Xiao Qiao is unknown as well.
Even if Da Qiao and Xiao Qiao truly existed, their lives may not have been happy ones. They were women from a conquered region, taken into the households of powerful men, and then left behind after those men died early.
The Three Claimed Tombs of Xiao Qiao
Today, there are said to be three different tombs in China associated with Xiao Qiao. Da Qiao’s tomb, meanwhile, has not been found.
Most of these claims come from local tradition and folklore rather than firm historical proof. There is even some debate over whether Da Qiao and Xiao Qiao existed exactly as later stories describe them.
Still, just as Diaochan is sometimes believed to have been inspired by a real concubine connected to Dong Zhuo, it is possible that the story of the Qiao sisters becoming concubines of Sun Ce and Zhou Yu has some historical basis.
For travelers interested in visiting sites connected to Three Kingdoms legends, remember that many locations are tied to folklore rather than confirmed history. Visit only places officially open to the public, respect local rules, and treat tombs and memorial sites as cultural and historical spaces rather than entertainment attractions.
Japanese Language
三国志で有名な美女 と言えば、貂蝉と二喬と呼ばれた 「大喬」「小喬」 に姉妹が挙げられます。貂蝉は三国志演義において呂布との話に登場する女性であり、 大喬と小喬は呉の将軍である孫策と周瑜の側室 として知られています。大ヒットした映画「レッド・クリフ」の中では、赤壁の戦いの発端になったのは曹操が大喬と小喬を狙っていたというテーマを取り上げられるほど有名な登場人物になっています。しかし、史実での大喬と小喬が孫策と周瑜の側室になった経緯は意外にも複雑なところがあるのです。
映画やドラマ、マンガなど、三国志を取り上げたメディアでは純愛を描かれることも多い大喬と小喬ですが、史実ではあまり触れられていない人物なのです。言い伝えには曹操が銅雀台にもその名を刻んだと言われる、絶世の美女、 大喬と小喬の悲しい史実 について紹介していきます。大喬と小喬は孫策の江東平定地に強奪された姉妹だった。。大喬と小喬の史実が悲しい物語だと言える最たる原因は、孫策と周瑜がそれぞれ側室にした経緯にあります。まず、正史である陳寿が書いた「三国志」にはその逸話やエピソードを含めて名前すらも出ないこないのです。
陳寿が三国志を書いた約100年に書かれた三国志にさらに註釈を足した 裴松之（はいしょうし）という人物が書いた「三国志」に初めて登場するのが大喬と小喬の姉妹です。。孫策が江東の大部分を平定していった199年、既に敵対関係にあった袁術の配下に 劉勲（りゅうくん）という武将がいました。。。勢いのあった孫策軍はこの 劉勲（りゅうくん）を簡単に討伐してしまうのですが、劉勲の支配地域には地元で名家として知られていた喬公という人物がいたそうです。。この喬公こそが、大喬、小喬の親であり、 娘の2人はある意味”戦利品”として孫策軍によって奪われた のです。
※孫策軍は江東への侵攻や対袁術戦において意外にも多くの略奪などを行なっています※ 。孫策と周瑜の2人は10代から親交があったことが確かなことですが、大喬と小喬の2人は戦争によって支配された地域における戦利品として2人に見初められ側室になったと言われています。三国志の時代に略奪などが各地で横行していたことは紛れもない事実ですが、美談化された大喬と小喬も例外ではありませんでした。大喬と小喬が背負った悲しい物語。大喬と小喬の悲劇は単に側室に選ばれたというだけでは終わりません。
江東では大いに讃えられた孫策軍でしたから、むしろ側室に選ばれたことはある意味幸運だったのかも知れません。しかし、劉勲を倒した翌年の200年には孫策は亡くなってしまいます。姉であった大喬は僅か1年で未亡人になってしまいます。さらに孫策が亡くなった後の処遇については一切が触れられていません。一方、周瑜の側室であった小喬についても、そこまで詳しいことは書かれていません。こういった記録を見る限りでは、近年の映画や小説、マンガなどで取り上げられるような重要な存在ではなく、一側室であった可能性の方が高いとも考えられます。
また、周瑜についても36歳で亡くなっていることから、大喬や小喬がその後どうなったのかは判明していません。戦国の世の常とは言えど、いわば捕虜の身になった身分から側室にされ、さらに夫に早逝された2人は仮に実在していたとしてもあまり幸せな人生は送れていなかったかもしれません。小喬の墓とされるものは3つも存在している。現在、中国には小喬の墓だと言われているものが3つも存在しています。ちなみに、大喬の墓は発見すらされていません。これらは民間伝承などで語られているものが殆どですが、そもそもの経緯として大喬と小喬が実在したのか？
。という部分についても疑問視されていることもあります。あの貂蝉にもモデルとされた董卓の側室がいたと伝わっているように、姉妹を孫策と周瑜が側室として迎えたのは史実なのかもしれません
